Ο Wilson Alwyn Bentley, γνωστός και ως “Snowflake”, ήταν φωτογράφος που γεννήθηκε στις 9 Φεβρουαρίου του 1865 στο Jericho, του Vermont, στις Η.Π.Α.

Από μικρός ασχολήθηκε με την φωτογραφική, φωτογραφίζοντας διάφορα φυσικά φαινόμενα. Στην εφηβεία έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για το σχήμα των νιφάδων του χιονιού, όπου τις παρατηρούσε μέσω ενός παλιού μικροσκόπιού. Δυστυχώς, δεν μπορούσε να εξακριβώσει το σχήμα της, ειδικά όταν έπεφτε στην γη και έλιωνε, έτσι προσπαθούσε συνεχώς μέχρι να βρει το ακριβές σχήμα της.

Στις 15 Ιανουαρίου του 1885 κατάφερε και φωτογράφισε την πρώτη τέλεια νιφάδα χιονιού. Όλες  φωτογραφίζοντας σε μαυροπίνακα και άμεσα μεταφέρονταν στο μικροσκόπιο. Ακόμη και σε χαμηλές θερμοκρασίες, ήταν πολύ εύθραυστες έτσι έπρεπε να λειτουργεί γρήγορα ώστε να μην τις χάνει.

Πέραν των νιφάδων, ασχολήθηκε με το μέγεθος των σταγόνων της βροχή αλλά και με την φυσική των σύννεφών.

Άφησε την τελευταία του πνοή στην φάρμα του, στο Jericho, του Vermont, στις 23 Δεκεμβρίου του 1931 λόγω πνευμονίας. Είχε περπατήσει για 6 μίλια σε χιονοθύελλα για να την φωτογραφίσει. Έκδωσε μονάχα ένα βιβλίο, το “Snow Crystals” λίγο καιρό πριν πεθάνει.

https://www.youtube.com/watch?v=AjDA4QCA8rI